Karen Koop wurde 1944 in Meldorf/ Dithmarschen geboren, ist geschieden, Mutter eines Sohnes, machte 1965 Abitur am mathematisch-naturwissenschaftlichen Zweig der Klosterschule in Hamburg, nahm das Studium der Pädagogik, Mathematik und Geschichte an der Universität Hamburg auf. Von 1971 bis 2007 arbeitete sie als Studienrätin in Hamburg. Seit 1984 ist sie Mitglied der CDU, von 1991-1992 Kreisvorsitzende der Frauenunion Altona, 1992-2003 Landesvorsitzende der Frauenunion, war Mitglied und stellvertretende Vorsitzende des Landesvorstands der CDU und Mitglied der Hamburgischen Bürgerschaft (1993-2011). Schwerpunkt ihrer politischen Arbeit war die Gleichstellungs- und Wissenschaftspolitik. Seit 2004 ist sie im Vorstand des Landesverbandes Hamburg im Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge aktiv.